风起，日头渐斜。
原来，露初夫人是来告知我落得这个下场的缘由。于是，我静静道：“姐姐知道？”
薄绫深衣覆在身上，身姿婀娜，琉璃碧的光衬得肌肤如雪，露初夫人美艳不减当年，长宠不是没道理的。她轻笑如烟，“我自然知道，你若想听，我便告知妹妹。”
“为什么父王要将母亲关在这里？”皓儿迫不及待地问。
“因为蒙王后与我在王宫散布谣言，说你母亲是淫荡下贱的艳姬，被吴王与吴文侯玩弄十二年，媚骨生香，是人人都想尝一口的荡妇。”露初夫人娇声曼语，笑得体态发颤。
闻言，皓儿气愤难当，怒吼：“你胡说！”
眼见皓儿气得满脸通红，露初夫人开心得花枝乱颤，咯咯娇笑，“妹妹，你一回宫，蒙王后、云伊妹妹与我自然要煞煞你的风头，起头整治你的，便是蒙王后，我只不过从旁协助罢了。”
“那三个晚上，我们三人分别略施小计，王上就无法宠幸你。妹妹，你想真正地得到王上的宠幸，还得问问我们。哪日我们高兴了，兴许可以让你伺候王上。”
“我知道你在吴国忍辱负重这么多年，理该得到王上的宠爱，不过你也知道，你已被人玩弄了那么多年，全天下的人都知道你是荡妇，我真不知你为何还有脸回来！”声音铿锵落地，她那双美眸乍然凌厉起来，有若刀锋。
“蒙王后说你是被穿烂的破鞋，嬴蛟说你与赵慕情缘非浅，我在枕边吹吹风，秦王再胸襟宽广，再如何怜惜你，也不会宠幸一个天下人口口相传的荡妇。”
“不许说母亲是荡妇，你才是荡妇。”皓儿扬声反驳，眼中闪动着不属于他这个年纪的凌厉。
露初夫人不理会皓儿的叫嚣，兀自笑道：“你还不知，整个王宫都在议论你的香艳逸事，整个邯郸城都在流传艳姬的媚骨，妹妹，你在邯郸城无人不晓呢。”
胸中怒火灼烧，双手发抖，我却不能将她如何，唯有冷静，再冷静。
美人轻叹如风，似带轻愁，“妹妹，蒙王后是不会让你回到日照殿的，你就死了这条心，在荣华殿好好终老吧。其实，我若想帮你，我们便可联手对付她，不过蒙王后手握后宫大权，加之蒙氏一族手握兵权，我也是有心无力呀。”
我压抑得嗓音都哑了，“谢姐姐好意。”
露初夫人道：“我言尽于此，妹妹好自为之。”
她转身离去，绵长的深衣裙裾迤逦而过，如一汪碧水流淌而过，让人刺目不已。
忽然，她驻足，嫣然回眸，“对了，这荣华殿夜半凄凉，妹妹小心门户，指不定哪个夜晚就会有贼人闯入，你与儿子不明不白地被人暗杀，那就太不值了。”
直至露初夫人的身影消失在荣华殿，我紧绷的身子才松懈下来。我虚软地跌坐在草席上，突然间觉得拂在身上的风寒气逼人。
“母亲，你怎么了？”皓儿摇晃着我的手臂，关切地问。
“没事。”我努力地扯开唇角，轻笑。
“母亲，父王一定会来接我们回去的。”
“会的。”
然而，我悲哀地想到，秦王再也不会怜惜我了。
每个男子都会介意自己的女人是否守身如玉，每个男子都会厌恶自己的女人给他戴了绿帽子，即使自己的女人清白如昔，他也会因为流言飞语而颜面尽失，继而弃如敝屣。
一国之君，比寻常男子更爱惜颜面、尊严，比寻常男子更介意女人的贞洁。
即便秦王不介意，也会因为旁人的风言风语而脸上挂不住。
而一开始，为什么秦王待我那么好？
我去国千里，在吴国为质，含辛茹苦地养大皓儿，忍辱负重十二年，他知道我一介孤身女子在吴国身不由己，怜惜我为了秦国能够休养生息牺牲这么多，再者我仍然明艳照人，这才待我如初、宠爱有加。可是，蒙王后与露初夫人的讥讽嘲笑，王宫里满天飞的流言，仿佛一桶冷水，浇灭了他对我的内疚与怜惜。如此形势下，为了挽回颜面与尊严，他对我不闻不问，任凭蒙王后处置我。
这是我的猜想，十之八九接近事实真相了吧。
我从未对秦王抱有多大的期望，不期望他爱我爱得无法自拔，也不期望他对我恩情并重，却没料到，他对我的恩宠如此浅薄。是我太过天真，还是太过想当然？是我看不透世间男子，还是我被蒙蔽了双眼？
秦王，与无情、赵慕根本无法相提并论。
虽然在回来之前，我已料想到“艳姬”的传言总有一日会爆发，却没想到会这么快，而且是在我毫无准备的情况下。如今，我根本见不到秦王，毫无反击之力，只能蛰伏在荣华殿。
而露初夫人为什么要告知我这些呢？她并不掩饰她与蒙王后联手的事实，据实以告，甚至警醒我蒙王后会派人暗杀我与皓儿，她究竟想做什么？
莫非她想借刀杀人？可是我已沦落至此，还怎么杀人？或许，她相信我能够东山再起，然后与她联手剪除蒙王后？
无论如何，我必须保护皓儿，必须静待时机。
虽有宫人送来膳食，但不是剩菜剩饭就是馊的发霉的，有时候更过分，不是午间没送，就是晚上没送。我问送饭的宫人是不是有时候忘记送了，那宫人倒强横道：“有得吃就吃，没得吃就饮水。”
这日，等了半个时辰，送晚食的宫人仍不见人影，大概今夜又要挨饿了。可是，我挨饿不要紧，皓儿正是长身体的时候，怎能挨饿？
思及此，我心中的怒与恨熊熊燃起。
“母亲，我好饿。”皓儿依在我怀里，捂着肚子，可怜兮兮地看着我。
“皓儿，乖，再等片刻，也许那宫人突然有事就迟缓了呢。”鼻子一酸，我竭力忍住眼中的泪。
“前日就没送来晚食，母亲，那宫人为什么不送晚食给我们？”
“因为，父王不管我们了，宫里所有的人都拜高踩低，自然给我们脸色看。”
“母亲，我不喜欢父王。”
我搂紧皓儿，泪水蜿蜒而下。
过了半晌，皓儿呢喃道：“母亲，我想赵叔叔，还想师父。”他忽然直起身子，兴奋道，“母亲，我们去找赵叔叔和师父吧。”
我捧着他清瘦、苍白的脸道：“皓儿，进宫后就出不去了。”
皓儿“哦”了一声，再无声息，也不再喊饿了，许是担心我难过才忍着饥饿。
次日，宫人仍然没有送来晚食，皓儿从角落里拿出两块烙饼，笑嘻嘻地递给我一块。原来，午后时分，他偷偷地溜进不远处的宫人居所，从灶房里偷了两块烙饼。
此后，他天天去偷东西，以求温饱，直至我们不再挨饿的那一日。其实我不想让皓儿做这种偷鸡摸狗的事，担心他纯良的秉性由此改变，可是我无颜制止他。身为母亲，不能给予孩子基本的温饱，我能说他什么？
每当看着皓儿清纯的笑脸，我心酸，心痛，愧疚。
每个夜里，我都在想，回到秦宫，是不是错了？
大殿空寂，阴影重重，我与皓儿相依为命，宁静清苦，苦中作乐。
虽有宫人送饭，却无宫人服侍，洗衣打扫都得自己来。每日，我都要到附近的浣衣所洗衣，那些负责洗衣的宫人不知我是谁，却也不跟我说话，只是冷眼看着我，窃窃私语。日子长了，想来她们也听说了鸣凤夫人被蒙王后禁足在冷宫之事，那窃窃私语变成污言秽语，含沙射影变成指桑骂槐与冷嘲热讽，极尽侮辱之能事。
前日，我被两位宫人淋了一身污水，她们在旁哈哈大笑，看我变成落汤鸡。
今日，我洗完衣衫起身离开，突然，背后有人推了我一把，手中的木盆飞出去，我直直地扑倒在地，跌得胸脯、手足疼痛，紧接着，冷水浇灌而下，淋了我一身。那些宫人嘻嘻哈哈地大笑，刺耳的笑声钻进我的耳朵，我怒火中烧，气得胸口几乎炸裂。
我想站起来赏每人一巴掌，可是，我全身疼痛，疼得无力爬起来。
蓦然间，笑声停止，安静得诡异。
我抬头，映入眼帘的是褐红色的长袍，扬起头，一张冷气迫人的脸出现在前方。
公孙玄。
他竟然瞧见我落魄的样子！
忍着痛，我勉力支撑着站起身，冰寒的目光一一扫过众宫人的脸，一瘸一拐地离开。
出了浣衣所，公孙玄赶上来扶着我，我顿足，“放开我！”
“你受伤了。”他嗓音温和。
“不要你管。”我强硬道，甩开他的手。
他再次扣住我的手臂，以适度的力道支撑着我的身子，“你受伤了，我必须管。”话音虽淡，却不容抗拒。
在他的搀扶下，我回到荣华殿，皓儿不在殿里，不知去了哪里。我的腿上、手臂上有多处擦伤，公孙玄从殿外草丛里采了一把绿草回来，放入口中嚼烂，敷在我的伤处。
我没有致谢，默然不语。
他转眸四望，大殿里空无一物，荒凉得只剩下灰尘与光阴。
“寐兮，你有何打算？”公孙玄回身问我，目光温柔而怜惜，我怀疑自己是不是看错了。
“打算？打算在这里终老。”我凄冷一笑。
他也不劝我，温言道：“一有良机，我就向王上求情，你与公子在此多多保重。”
不知为什么，此时此刻我对他充满了怨恨，好像我所遭受的一切都是他一手造成的，是他欠我的，是他把我害成这样的，因此，我给予他的只有恶言恶语，“不必。”
公孙玄握住我的肩，语重心长道：“寐兮，事已至此，只有在这里养精蓄锐，再图他计。”
我粗鲁地拂开他的手，“哦？你想帮我？”
“我会向王上求情，王上并非薄情寡义之人……”
“那你立即就去。”
“现下时候未到。”
我收不住唇角溢出的冷笑，转身道：“王上若非薄情寡义之人，便不会任凭蒙王后欺负我。”
公孙玄苦口婆心道：“那些流言飞语太难听，没有哪一个男子不会介意，再过几日，王上就会想明白了，到时就会接你们回去。”
我直直地望着他，目露寒气，“公孙玄，你要是真想帮我，就说服王上封皓儿为太子。”
他震惊道：“此事……须从长计议，如今蒙氏一族在朝中势力庞大，盘根错节，不是说能扳倒就扳倒的。”
热血上涌，我冲动地低吼：“那你立即回去好好想想如何对付蒙氏一族。”
公孙玄静静地凝视着我，片刻才无奈地转身，离开荣华殿。
所有的愤怒与屈辱，都堆积在眼中，我潸然泪下。
其实，我没有理由对他乱发脾气，没有道理指责他，但是适才被宫人欺负，郁结心中的怒气就都发泄在他身上了。
此后，宫人送来的膳食有所改善，由一位叫做芄兰的宫女送来，每日三餐，不仅吃得饱，而且花样多变，该是专人精心准备的。
不难猜测，必定是公孙玄差人负责我与皓儿的膳食。
如此，皓儿无须再去行窃，公孙玄算是做了一件好事。
那些洗衣的宫人并没有因为公孙玄的出现而有所收敛，反而变本加厉地欺负我。这日，我正洗着皓儿的衣物，忽然有一位宫人叫嚷着她的镯子不见了，明明搁在地上的，居然不见了，一定是有人顺手牵羊拿走了。
紧接着，又有一位宫人说看见我从那里走过，于是，丢了镯子的宫人气势汹汹地走过来，质问我是不是偷了她的镯子。无论我怎么解释，她一口咬定是我偷了，要我交出镯子。
“我没有拿你的镯子，你不要血口喷人。”我义正词严地辩解。
“她看见你从那里走过，不是你还有谁？”那宫人指着另一位宫人，凶相毕露地道。
“就是她！”
“交出镯子！”
众宫人七嘴八舌地叫嚷着，无数只手指着我，尖锐的声音灌进我的耳鼓，吵得我头疼欲裂。
吵闹的声音越来越大，就像密集如雨的箭镞齐齐射向我，逼得我毫无退路。
即使我没有拿镯子，她们也会赖在我身上，想来她们是故意以此为借口羞辱我、欺负我。
无数张红唇吐出尖酸刻薄的话语，有人推了我一把，我奋力挡开她们的手，努力地拨开人群逃离这个可怖之地，可是，她们不放过我，有人打我的肩膀，有人捶我的胸口，有人揪住我的头发，将我推过来、再推过去，以此为乐。
刺耳的娇笑声越来越大，无数只手就像吐着毒液的蛇咬着我，无处不在的痛……
那凶恶的脸变得模糊不清，旋转，再旋转，在我眼前连成一片；嘈杂声渐退渐远，好像远处很吵，眼前却安静得可怕。我不想再看见她们，可是我不能闭上眼，不能倒下去，不能……
周遭一片空白，我竭力睁开眼，蓦然间，一声略显稚气的怒叱从天而降。
“住手！通通住手！”
我看见皓儿站在不远处，满面怒容，黑白分明的眸子戾气骇人。
闻言，宫人慢慢转身，见是年幼的皓儿，并不畏惧，反倒是看好戏的神情。
“原来是公子皓，也不知是谁的种。”丢了镯子的宫人讥笑道。
“别乱说，小心祸从口出。”有人警告道。
“放开我母亲！”皓儿一字一字森寒道，上前三步，手执一根树枝。
“我们与你母亲闹着玩呢，公子莫生气。”
皓儿从未有过这般神色，俊脸如玉，目光似刀，杀气凛凛，“你们再欺负我母亲，休怪我手下不留情。”
众宫人欺负我们被贬沦落至此，竟也不畏惧皓儿的身份，轻浮地笑着。
那宫人笑道：“公子如何不留情？”
黑瞳急剧一缩，皓儿紧紧抿唇，骤然扬手，簌簌两声，抽了那宫人两下，一下在脸颊，一下在身上。皓儿练剑已有一年，天下第一剑客无情为师，赵慕从旁教导，剑术早已纯熟，只是碍于年纪尚小，劲道不够刚猛，一套“灰飞烟灭”只有无情的三成威力，然而对付手无缚鸡之力的宫人，却是绰绰有余，极有威慑力，树枝抽打在身上，自是疼痛难忍。
“你——你竟敢打人！”那宫人捂着脸叫道，气愤不已。
“只许你打我母亲，我便不能打你吗？”皓儿怒视她，目光凌厉。
众人噎住，无言以对。
皓儿的目光一一扫过，道：“仔细听着，再欺负我母亲，下场便与她一样。”
话音未落，一招再出，抽向丢镯子宫人的膝盖。那宫人没有防备，疼得跪倒在地，眼睛盈泪。
众人倒吸一口冷气，不敢吱声，微有恐惧。
皓儿又道：“还不滚？”
众人纷纷逃散，皓儿扶着我，痛惜道：“母亲，以后再也没人敢欺负你了。”
皓儿有此气魄，倒让我有些惊讶，以往是我保护他，如今，他保护我。
我欣慰道：“皓儿乖，我没事。”
此后，浣衣所的宫人再也不敢欺负我，不过，自那日后，送膳食的宫人芄兰每日都会带走我与皓儿的衣物，洗好后再送回来，我便无须到浣衣所去洗衣了。
莫非，这也是公孙玄的吩咐？
我担心蒙王后会暗下杀手，夜里不敢睡得沉，白日里精神不济，只能补眠。
一日，我午休未醒，晚食已经送到，皓儿饿了便先行用膳，却忘记以银针试毒，待我醒来一问，他才想起来要试毒。
我见他没事，稍稍放心，然而，下一刻，皓儿便腹痛如绞，额角冒汗。
我心神微乱，立即搭上他的手脉，果然，饭菜里被下毒了。
解开银针袋，立即为皓儿施针，希望所中之毒不是什么难解的剧毒。
眨眼工夫，皓儿面色苍白，唇上覆霜，中毒之象急剧加深，乃剧毒也。
如此看来，下毒人心狠手辣，力求一击即中。
不过，下毒人显然没料到我会医术。剧毒虽然难解，于我来说却并非难事。
施针控制住毒性的蔓延，待到子时，在殿后的庭苑为皓儿解毒，如此，体内的毒便清了大半，剩余的少量毒液，连续三日施针，便可彻底驱除。此次中毒，虽无性命之忧，但皓儿的身子有损，理当再服三日的汤药好好调理，无奈荣华殿没有草药，只能作罢。
下毒之人，是蒙王后，还是二位夫人中的一个？
幸亏皓儿没事，否则，我定要下毒人以命还命、以血偿血。
这夜，我担心病情有变，守在皓儿床前，不敢入眠。
夜阑人静，旷寂的大殿阴影魆魆，分外森然。
暗夜里响起轻微的脚步声，一团黑影朝我走来，我看不清黑影的面容，他的脸模糊一片。我惊骇地后退，他忽然抓起床上的婴孩，本已睡着的皓儿被他用劲地捏着，号啕大哭，惨叫声声，几乎撕裂我的五脏六腑。
“不要伤害我的孩儿，他还那么小，我求求你……”我苦苦哀求。
“只要你好好侍候寡人，寡人就饶了他。”是吴王阴森的声音。
我接过皓儿，轻声安抚着，随后安放在小床上，紧接着，吴王一把拽起我，将我丢在大床上。
庞大的黑影笼罩下来，我没有反抗，任凭他粗暴的吻落下来，然后，手指扣上一枚银针，扬手刺入他的头颅。
我推开吴王，正想抱起皓儿，却被人一把夺去。
吴文侯狰狞地笑着，高举着皓儿，皓儿惊惧地啼哭，在静夜里异常响亮。
我惊恐万状，恳求他不要摔死皓儿，可是吴文侯说我害死了吴王，必须要血债血偿。
我跪在地上哀求他放过皓儿，他捏住我的下颌，“你听话，你的儿子就不会有事。”
吴文侯命人抱走皓儿，要我在他面前脱光衣物，我不得已而为之，只剩下贴身单衣的时候，他将我推倒，猛兽似的压上来，肆意地蹂躏。
悲愤交加，满心屈辱，我恨得咬牙切齿，将一枚银针狠狠地刺进他的头颅，然后，拿起藏在床下的匕首，凶狠地刺入他的腹部，一下又一下，将所有的恨与怒凝注在匕首上，刺入他的身体，拔起，再刺入。
血水横流，触目惊心，就连我的脸上也沾满了他的鲜血，可是我仍不停歇，直至他的身子烂得血肉模糊。
漫天匝地的猩红，铺天盖地的血色，淹没了我，我仰天长啸……
猛的一个机灵，我从惊心动魄的噩梦中惊醒，冷汗涔涔，心有余悸。
此后数日，噩梦频频，皆是在吴国屈辱痛苦、丧失尊严的难堪记忆。
那十二年间所发生的事，一件又一件，一幕又一幕，凌辱加身，忍辱偷生，心惊胆战，本已忘得差不多，却不想那些记忆并没有随着我离开吴王宫而烟消云散，只是被我刻意尘封。若有触动，那些记忆便会纷至沓来，在梦中纠缠着我，不放过我。
我想放松自己，不再去想那些不堪的日子，可是，越想放松，越是紧绷如弦。
芄兰知晓膳食被下毒之事，有些过意不去，说往后会谨慎。
在这看似冷清安全的荣华殿，我担心三更半夜突然闯进刺客，一剑了结皓儿与我。我担心不经意的疏忽，皓儿便会着了道，赔上性命。
如此，我夜夜失眠，日日憔悴。
也许，我真的错了，不该回秦，因为，回来相当于送死。
这日早上，我站在殿门前看皓儿手执树枝练剑。
无情所教的“灰飞烟灭”剑术略有小成，对付普通的士兵与宫中侍卫不成问题。皓儿的个子比刚学这套剑术的时候高了一截，舞起剑来潇洒流畅一如行云流水，白衣如雪，衣袂飘扬，俊逸如斯，剑气如虹，剑势如潮，绿叶簌簌震落，飘洒如雨。